После кемалистско-большевистской оккупации Армении в декабре 1920 года советская власть стала проводить политику массового террора. Наиглавнейшей задачей для большевиков являлось уничтожение армянской общественно-политической и военной элиты.
Были арестованы члены прежнего правительства, тысячи чиновников, общественные и военные деятели, в том числе генералы Назарбекян, Силикян.
Последние вместе с 1400 армянскими офицерами были 14 января 1921 года, необутыми и пешком, были отправлены в концентрационный лагерь, находящийся в российском городе Рязань.
Репрессии не обошли стороной и армянскую церковь. В период большевистской власти было закрыто более 800 церквей и расстреляно около 91 духовных лиц, среди которых епископ Артак Смбатян (1937), католикос Хорен I (Мурадбекян) (1938, был задушен).
В 1926 году советская власть запретила армянской церкви отмечать 24 апреля как день памяти жертв Геноцида.
4 июня 1938 года было принято решение о закрытии Эчмиадзинского монастыря, что не осуществилось благодаря обострению международной обстановки и начала Второй мировой войны.
