Вардан Мамиконян (ок.380-е = 26 мая 451) — выдающийся средневековый армянский спарапет (главнокомандующий), князь, герой религиозно-национальной борьбы армян в V веке. Поднял народ на защиту христианской веры от гонений со стороны зороастрийских Иранских Сасанидов в Аварайрской битве 26 мая 451 года.
Битва произошла рядом с деревней Аварайр, недалеко от армянского города Нахиджеван, на берегу реки Тхмут (Тгмут) 26 мая 451 года. Это была битва за право отстоять христианскую веру, которую армянский народ принял в 301 году, а Сасанидский Иран пытался вернуть армян к языческому огнепоклонничеству, которое всё ещё доминировало в Иране.
На поле боя вышли и женщины, и старики, и дети, способные держать оружие. Армянско войско, под командованием Вардана Мамиконяна насчитывало 66 000 человек, а персидское, под командованием Мушкана Нисалавурта насчитывало более 200 000 солдат регулярной армии.
В итоге армянское войско проиграло битву из-за численного превосходства противника. Но даже после этого сражения армянские воины не сдались, а вели партизанскую войну, итогом чего стало право свободного вероисповедания христианства.
Аварайрская битва стала первой в истории битвой в защиту христианской веры. Как пишет историк Егише, армяне сражались “за свою веру и отечество”. В результате этого сражения персы признали право армян следовать своей вере, так что она стала духовной победой армянского народа.
В результате движения, под руководством Вардана Мамиконяна, Армения в значительной мере восстановила внутреннее самоуправление. Хотя с некоторыми перерывами и продолжалась еще борьба, но исход ее не угрожал более окончательному торжеству христианства в Армении. В этом смысле поражение у Аварайра по праву чествуется армянами наравне с победою, и о павшем в этой битве предводителе Вардане составилось представление, как о победоносном национальном герое.
