6 мая 1919г. на совещании президента США Вильсона, премьер-министров Великобритании Ллойд Джорджа, Франции Клемансо и министра иностранных дел Италии Соннино греческий премьер-министр Венизелос попросил разрешения на расширение плацдарма Смирны для отражения турецких войск и обеспечить возвращение 300 тысяч беженцев, нашедших убежище на греческих островах после резни православного греческого населения турками во время Первой мировой.
Разрешение было дано, и греческая армия, по выражению историка Я. Капсиса, была готова «освободить священные земли после 5 веков оккупации иноземцами».
Греки под командованием подполковника Константина Цакалоса ЗАНЯЛИ ГОРОД и ПРИНЯЛИ СДАЧУ находившегося там ТУРЕЦКОГО БАТАЛЬОНА БЕЗ КРОВОПРОЛИТИЯ.
Однако заслуга в бескровной сдаче города принадлежала местному греческому журналисту К. Мисаилидису, который, рискуя собственной жизнью, убедил турецких старейшин не поддаваться на призывы младотурков и покориться «Кисмету» (судьбе).
Соседний город Маниса был взят греками также без боя. Но турецкие отряды продолжали действовать в регионе. 1 июня турки уничтожили греческий обоз. Было убито 38 греческих солдат, над телами которых турки надругались.
Такая же участь постигла солдат на 3 блокпостах. 3 июня турки атаковали г.Пергам. Батальон критян оборонялся против 10-кратно превосходящих сил турок.
Критяне спаслись благодаря вмешательству банды черкеса Хамида Чауша, оказывавшего помощь греческому населению ещё с турецкой резни 1915г.. Черкесы провели батальон критян по горной тропе в Менемен. Через неделю части полковника Церулиса отбили Пергам у турок.
В своём докладе от 7 июня генерал Константин Нидер писал: «…ПЕРЕД ГОРОДОМ БЫЛИ НАЙДЕНЫ ТЕЛА СОЛДАТ 1/8 батальона, УЖАСНО ИЗУРОДОВАННЫЕ, С ВЫКОЛОТЫМИ ГЛАЗАМИ, ОТРЕЗАННЫМИ ЯЗЫКАМИ И УШАМИ.
У некоторых УБИТЫХ БЫЛИ ВЫРЕЗАНЫ ВНУТРЕННОСТИ И ОБВЯЗАНЫ ВОКРУГ ШЕИ. ОФИЦЕРЫ И РЯДОВЫЕ БЫЛИ БРОШЕНЫ В РОВ НАГИМИ И ПОДКОВАННЫМИ КАК КОНИ».
Греки решили отомстить туркам, и вечером 16 июня 1919г. греческие солдаты убили османского главу города Менемен Кемаль-бея и 6 полицейских. Это убийство породило волну новых атак мести греков, где пострадало турецкое население Менемена.
Произошедшее получило широкую огласку и расследовалось межсоюзнической комиссией. Число жертв среди гражданского османского населения города в течение 17 июня варьировалось от 200 до 1000.
Капитан Чарнс противопоставляет число жертв с турецкой стороны отсутствию каких-либо жертв со стороны греков.
Но британские офицеры и медицинские делегаты из британских и итальянских консульств в Измире отвергли версию о 1000 жертв, считая её завышенной, и приводя свою версию о 100 убитых.
Такие выводы были восприняты в штыки и опротестованы шейх-уль-исламом Османской империи. Греческие военные заявили, что подверглись нападению в городе, но комиссия не приняла во внимание это заявление. КОМИССИЯ ПРИЗНАЛА ВИНОВНЫМИ В КРОВОПРОЛИТИИ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО ГРЕКОВ.
По мнению современного греческого историка Янниса Капсиса, причиной резни послужило нападение местных жителей на греческих солдат: увидев потрёпанный батальон критян и полагая, что это будет лёгкий противник, турецкое население спокойного до того Менемена встретило греков стрельбой из домов.
Капсис пишет, что ответ критян не заставил себя ждать и был суровым. Он же добавляет, что греческие солдаты не знали об участи своих сослуживцев, убитых в Пергаме, иначе последствия могли быть куда хуже. Историк Джастин Маккарти[en] отвергает выводы комиссии о спонтанности произошедшего, утверждая, что резня была запланирована заранее, указывая на то, что все дома греков в городе были помечены белыми крестами и ничуть не пострадали.
Современный английский историк Дуглас Дакин[en] в своём труде «Объединение Греции» именует Малоазийский поход греческой армии «Четвёртой Освободительной войной Греции».
Однако Дакин признаёт, что иногда греческие войска отвечали на вызовы кемалистов зверствами против мусульманского населения. Но Верховный совет союзных сил не стал отзывать греческие войска.
Вместо этого Верховный совет сформировал комиссию расследования под руководством адмирала Бристоля[en], известного своими антиармянскими и антигреческими высказываниями и отрицанием факта геноцида армян, и дал указание генералу Милну определить границы греческой, итальянской и турецкой зоны контроля.
Следует отметить, что греческий примьер-министр Венизелос высказал возражения по поводу того, что комитет не разрешил греческим офицерам присутствовать при расследовании и не опубликовал имена свидетелей. Возражения греческого премьера были приняты и доклад комиссии не был опубликован.
