Карапет Симджян родился в 1905 году в городе Айнтап. Геноцид Армян разлучил его с семьей еще подростком и вынудил бежать сначала в Бейрут, а позже в Марсель. Карапет Симджян эмигрировал в США в 1921 году, где он нашел приют у родственников в Нью-Хейвене, штат Коннектикут.
Упорно преодолевая всяческие барьеры, в том числе – языковые, он окончил школу в Нью-Хейвене и поступил управляющим отделения фотооборудования в медицинский комплекс Йельского университета. Здесь же проявились его способности.
За период работы он сделал целый ряд изобретений и прикладных разработок в этой области, таких как, например, проектор, выводящий на экран изображение, полученное под микроскопом.
В 1934 году Симджян переехал в Нью-Йорк, где продолжил работы в области фототехнологий.
Первые представленные к патентованию изобретения Симджяна относились к области фотоустройств, в частности – оптики концентрации съемок. А в 1934 г. он получил исключительное право на усовершенствование рентгеновских аппаратов. В 1939 г. он основал фирму “Рефлектон Ко” для серийного производства новых устройств.
В том же 1939 году у Симджяна возникает идея создания автоматического устройства для выдачи наличных денег, которое он назвал Bankomatic.
Несмотря на то, что его попытки заинтересовать этой идеей банки ни к чему не привели, он продолжил разработку самостоятельно, попутно получив более 20 патентов и создав целый ряд принципиальных технических решений, которые используются и в современных банкоматах и, более того, сохранили свои оригинальные названия, данные изобретателем.
По завершении разработки Симджяну удалось заключить пробный контракт с City Bank of New York (сейчас это Citibank) на опытную эксплуатацию своего устройства в течение 6-ти месяцев. Этот контракт после окончания срока не был продлен из-за отсутствия спроса. Симджян не только не сумел успешно внедрить свое изобретение, но и утратил славу изобретателя банкомата.
Симджян разочарованно писал тогда: “…складывается такое впечатление, что моей машиной пользуются только проститутки и шулеры – люди, по очевидным причинам избегающие личных визитов в банк…”.
После Второй мировой войны Симджян предложил принципиально новый аппарат для ориентировки летчиков во время ночных полетов и “слепых” рейсов, а также – ряд медицинских устройств, способствующих лечению ультразвуком.
Вслед за аппаратами для дистанционного управления работой узлов почтовой связи, он создал технологию размягчения мяса. В 60-е годы получил патент на двадцать новых электронных машин, а в следующем десятилетии изобрел знаменитый массажный велосипед.
В целом изобретения Симджяна охватывают около тридцати областей техники. Среди них, безусловно, есть и эпохальные. Это касается, в первую очередь, его системных изобретений.
Запатентованный в 1968 г., так называемый, телетранс – не просто усовершенствованное телеграфное устройство. Выполненное на высочайшем современном уровне, это многозвеньевое машинное сочленение средств ЭВМ решало одну из актуальнейших проблем – передачи телеграмм с переводом с одного языка на другой. Важным преимуществом системы было избавление составителей от необходимости лингвистического анализа и синтеза текста с разбивкой его на зоннологические трафареты.
Он никогда не переставал изобретать в своей лаборатории в Форт-Лодердейл. В возрасте 92 лет, когда зрение почти оставило его, он получил свой последний патент на процесс улучшения звука древесины для музыкальных инструментов, за семь месяцев до его смерти в 1997 году.
