Ассирийцы — один из древнейших народов Ближнего Востока, прямые потомки древнего населения Месопотамии. Сегодня ассирийцы составляют незначительное меньшинство в регионе, хотя когда-то были нацией, создавшей большую империю, или, как называли римляне, «первую мировую империю человечества».
История
Ассирийцы ведут свое происхождение от семитоязычного населения Месопотамии, где в 2600—2500 годах до н. э. они основали свой первый город Ашшур, названный по имени своего верховного бога. Именно Ашшур, будучи священным центром, стал ядром будущей могущественной империи.
В ассирийском государстве большое внимание уделялась развитию всех сфер: науки, искусства, ремесел, но главное, чем Ассирия прославилась и вписала себя в страницы мировой истории — это военное дело. Это был народ, обладающий мощной военной силой, которая держала в страхе весь ближневосточный регион.
Начало бурного расцвета Ассирии связывают с именем царя Тиглатпаласара (745—727 гг. до н. э.), который провел в стране коренные реформы. Чтобы укрепить свою власть, царь формировал свой круг приближенных из евнухов (кастратов), физическое увечье которых было призвано обеспечить преданность царю и безопасность его династии. К слову, практику использования евнухов на Ближнем Востоке первые ввели именно ассирийцы.
Используя метод переселения, Тиглатпаласар успешно ассимилировал народы на завоеванных территориях: находясь в окружении ассирийцев, другие народы быстро усваивали арамейский язык и культуру.
Тиглатпаласар провел коренные военные реформы: он реорганизовал армию и создал постоянное профессиональное войско с отличной службой разведки и связи, которое находилось полностью на его попечении.
Именно в Ассирии начали впервые активно использовать стальное оружие, а новый род войск в виде саперов позволял вести успешные осады крепостей, а также прокладывать кавалерии путь через труднопроходимые местности.
Тиглатпаласар умер, оставив преемникам империю от Персидского залива до Средиземного моря. На эту огромную территорию постоянно посягались различные племена и народы, но ассирийцы упорно отражали атаки, отстаивая свои границы.
Стоит отметить, что ни одна армия не вела войны на таком большом пространстве, как ассирийская: они завоевали великий город Вавилон и увели в плен жителей Израиля, даже египетский фараон платил дань ассирийскому царю.
Ассирийская держава пала в 612 году до н. э.: после смерти последнего великого царя Ашшурбанапала империя впала в междоусобицы и, следовательно, не смогла сохранить присоединенные к царству территории и противостоять натиску объединенных войск Мидии и Вавилона. В 609—605 годах до нашей эры все крупные ассирийские города — Ашшур, Ниневия, Хорасан и Каркемыш были стерты с лица земли, ассирийская знать — истреблена, часть населения — убита, а другая часть рассеялась по соседним землям.
Язык, культура, религия Ассирии
Древние ассирийцы говорили на семитских языках: на ассиро-вавилонском (аккадском), затем его вытеснил арамейский язык, который стал языком международного общения по всему региону Ближнего Востока.
Если говорить о древнеассирийской культуре, то самой примечательной ее частью является искусство ассирийских скульпторов, которое повлияло на персидскую и даже греческую культуру: декоративные композиции на дворцах, изображающие царя и его деяния, являются одной из ярких страниц мирового искусства.
Другим важным вкладом ассирийцев в историю мировой культуры является разработка литературно-исторического жанра «анналов». Главное внимание в «анналах» уделялось художественной подаче материала, а достоверность исторических фактов уходила на второй план, поэтому они были полны ярких метафор, преувеличений (например, заслуг царей) и, напротив, приуменьшений (например, каких-то поражений).
Религия древних ассирийцев имела схожести с религиозными практиками древних египтян. И ассирийцы, и египтяне исповедовали многобожие, имели концепцию загробной жизни и лидеров, которые правили от имени богов. Как было сказано выше, верховным богом ассирийцев был Ашшур, а царь Ассирии рассматривался как посредник между богом и людьми.
В древней Ассирии для правителя было важнее быть сильным, чем «хорошим», и иногда власть требовала насилия. Не случайно одним из главных богов ассирийского пантеона считалась богиня войны Иштар, которой воины молились перед битвой.
Основными религиозными зданиями древней Ассирии были зиккураты (от вавилонского sigguratu — «вершина»), буквально «возвышающиеся места». Хотя они похожи на египетские пирамиды, они были построены не как гробницы, а как храмы для богов. У Зиккурата были квадратные основания и уровни с лестницами до вершины, где находился храм местного божества.
С возникновением христианства в регионе ассирийцы были одним из первых, наряду с армянами, греками и др, кто принял эту религию: проживая в составе разных империй, христианство давало им возможность поддерживать самобытность в среде греко-римского язычества на западе и персидского зороастризма на востоке.
Современность
С тех пор, как пала Ассирия, у ассирийского народа 2500 лет как нет государственности. Им приходится выживать в Ближневосточном регионе, господствующей религией в котором после VI века стал ислам. На землях бывшей Ассирийской империи появились Турция, Сирия, Ирак, Иран где правили (или до сих пор правят) радикальные режимы, от которых ассирийцам, как христианскому меньшинству, многое пришлось пережить.
Одной из самых печальных страниц истории ассирийцев стал геноцид, совершенный в Османской империи в начале XX века, когда на своей исторической земле была уничтожена почти треть ассирийского народа (около 250 тысяч человек), а их села заселены курдами.
В последние годы многие бежали в соседние страны, чтобы избежать преследования со стороны как суннитских, так и шиитских боевиков во время войны в Ираке и, совсем недавно, со стороны Исламского государства: спустя почти сто лет после геноцида, в 2014 году, боевики ИГ уничтожили десятки ассирийцев, проживающих в Северном Ираке, сотни тысяч были вынуждены бежать. Помимо этого боевики уничтожили древние ассирийские артефакты в музее Мосула и остатки древних ассирийских городов.
Гонения и преследования продолжаются до сих пор, поэтому осталось совсем немного ассирийцев, проживающих на своих исконных землях: многие эмигрировали на запад, в Европу и США, есть общины и в Закавказье — в Армении и Грузии.
Ассирийские обычаи и традиции в какой-то степени обеспечивают культурную связь между разрозненным народом, однако главной связующей силой сегодняшних ассирийцев является всемирная паутина. Как было сказано в одном из заголовков, «3000 лет истории, но интернет — наш единственный дом».
Современные ассирийцы говорят на языке, близком к арамейскому, его еще называют новоарамейским, однако с некоторым влиянием аккадского, то есть, древнеассирийского языка. Для письма используется сирийский алфавит (сирийский — мертвый язык арамейской группы), пишут справа налево.
Сегодня от некогда могущественного народа остались осколки, разбросанные по всему свету. Трагичность судьбы ассирийцев наглядно показывает рассказ известного армянского писателя Уильяма Сарояна «Семьдесят тысяч ассирийцев», где по сюжету парикмахер-ассириец повествует писателю:
«Когда-то мы были великим народом. (…). Теперь мы – глава в древней истории. У нас была великая цивилизация. Ею восхищаются до сих пор. (…) Мы себя изжили как народ, нам каюк. Зачем же учить язык? (…)»
Далее У. Сароян пишет:
«Мне, армянину, было больно слышать подобное. Мне всегда было горько, когда мой народ истребляли. (…) — Да, — сказал я. — У нас то же самое. Мы тоже древний народ. У нас еще сохранилась своя Церковь. Есть, правда, несколько писателей — Агаронян, Исаакаян и еще кое-кто, а так все то же самое. — Да, — подтвердил парикмахер. — Я знаю. Мы занимались не тем, чем надо, — простыми вещами — искали мира и покоя для своих семей. Не увлекались машинами, завоеваниями, милитаризмом. Не увлекались дипломатией и обманом, не изобретали пулемет и ядовитые газы. (…) — Мы живем надеждой, — сказал я. — Нет такого армянина, который и теперь не мечтал бы о независимой Армении. — Мечтал? — спросил Бадал (парикмахер-прим.ред.) . — Вот видишь… Ассирийцы и мечтать уже не могут. А ты знаешь, сколько нас осталось на всем свете? — Миллиона два или три, — предположил я. — Семьдесят тысяч. На всем белом свете осталось семьдесят тысяч ассирийцев, и арабы продолжают нас вырезать. Семьдесят человек наших было убито месяц назад во время небольшого восстания. В газете была маленькая заметка. Еще семидесяти наших не стало. Так нас скоро совсем сведут на нет. Мой брат женат на американке, и у них есть сын. Надежды не осталось. Мы пытаемся забыть Ассирию. Правда, мой отец все еще читает газету, которая приходит из Нью-Йорка, но он пожилой. Его скоро не станет».
Этот отрывок из рассказа, написанный в 1937 году, актуален и сегодня. В XXI веке ассирийцы, которых по всему миру по разным оценкам осталось не более миллиона человек, живут, поддерживаемые памятью о былом могуществе и рассказами из героических эпосов. Это свойственно всем древним народам, которые из центральных ролей в регионе оказались на периферии.
Eleonora Sargsyan armat.im
