В 1902 году корреспондент армянской газеты Константинополя «Манзу-Мейозис Эфниар» писал: «Когда мы будем иметь нашу Святую Церковь в Париже?» Этот вопрос не остался без ответа.
Богатый армянский (нефтяной) бизнесмен из Баку, Александр Манташян, обнаружил, что у небольшой армянской общины в Париже не было собственной церкви.
Манташян вместе с поэтом Сиаманто, певцом Арменаком Шах-Мурадяном и музыковедом Комитасом, решили, что они не могут оставаться глухими к этому призыву.
Религиозный и глубоко патриотический, Манташян был тронут просьбой священника Парижа, он пообещал финансировать строительство Армянской Апостольской Церкви в Париже.
Он приобрел собственность возле Елисейских полей за астрономическую цену в 450 000 F и нанял архитекторов для создания церкви. Для этого был выбран молодой французский архитектор Альберт Дезире Гильберт.
Первый камень был заложен 5 октября 1902 года и завершен в 1904 году. Все строительство стоило 1,540,000 F. Фронт церкви, длиной 25 м и шириной 13 м, символически выгравирован священной седьмой буквой армянского алфавита «է», («Быть», ссылка на Бога). Церковь была названа в честь святого Иоанна Крестителя.
Сегодня армянская община в Париже является одной из крупнейших в мире, и ее центральная часть – церковь.
См. Рисунки ниже!
