Армяне Уотертауна – Массачусетс – США

Уотертаун (Watertown) – один центров армянской диаспоры в США, в этом городке проживает свыше 8 тысяч армян. После Лос-Анджелеса и Фресно он занимает третье место в стране по активности армянской общины.

В штате Массачусестс армяне появились на рубеже 19-20 веков. Причина их эмиграции все та же: изгнание с исторической родины и геноцид в Османской Империи. В первое время армян в городе насчитывалось около 1500 человек.

За короткий промежуток времени в «Новом Свете» они смогли обустроить один из кварталов города, где располагались их дома, гостиницы, кафе, рестораны, учебные заведения и церковь.

Среди известных жителей Уотертауна в первую очередь нужно отметить актёра Ричарда Бакаляна, писателя и политического консультанта Грача Григоряна, генерала и революционера Драстамата Канаяна (Дро) и экс-главу по реестру автотранспортных средств Рейчел Каприелян.

Вторая волна армянских эмигрантов нахлынула в городок в конце 80-х, когда началась война за независимость Нагорного Карабаха и численность населения заметно прибавилась.

В 1971-1985 гг., по решению местных властей, площадь города «Watertown Square» стала местом постройки армянской библиотеки и музея.

Сегодня «Armenian Library and Museum of America» (ALMA) – одно из крупнейших в США хранилищ армянских артефактов в Северной Америке.

За год музей выставляет, в среднем, 14 различных экспонатов и ведет активную программу временных выставок, чтобы продемонстрировать общественности широкий спектр материалов, сборников и иллюстраций.

Стоит отметить, что ALMA – независимый музей армянской диаспоры, который финансируется исключительно за счёт взносов волонтеров.

В городе есть улица «Artsakh-Street», а недалёко от неё расположились армянская церковь «St. Stephen Armenian Apostolic Church» и кладбище, которому больше ста лет.

В настоящее время в Уотертауне вещает радио и телеканалы, публикуются газеты и журналы на армянском и английских языках: «Armenian Weekly», «Armenian Mirror-Spectator», «Baikar», «Hairenik», «Armenian Review».

Однако самое интересное то, что в городе есть представительство Нагорно-Карабахской республики. Как известно штат Массачусестс является одним из шести штатов США, который не дождавшись решения Минской группы ОБСЕ в одностороннем порядке официально признал независимость НКР.

Лилит Мкртчян