Древняя архитектура церквей Армении отличается от более поздней и средневековой. Древние церковные храмы были прямоугольные, наверное это результат того, что самые древние церкви Армении строились на фундаменте языческих храмов. Но, это лично мое наблюдение, которое вполне может оказаться ошибочным. Таких церквей очень мало, и одна из них Ереруйская Базилика IV века нашей эры.
Ереруйская Базилика является одним из самых ранних сохранившихся христианских памятников в Армении. Она была добавлена в предварительный список Всемирного наследия ЮНЕСКО от 25 августа 1995 года. Базилика расположена на восточных берегах реки Аракс, с видом на город Ани в Ширакской провинции Великой Армении.
Она имеет особое место среди раннехристианских церквей, поскольку это один из классических примеров, построенных между 4-5 веками. Она считается высшим достижением древнеармянской церковной архитектуры и содержит ключи к происхождению и формулировке армянской архитектуры. Она сделана из тонкого и выносливого красного туфа из Ани, древнейшей столицы Армении.
Этимологически название Ереруйк происходило от древней традиции религиозной жертвы животных, которая сохранилась с языческой эпохи. Подземные проходы возле собора ведут к просторным залам. Эти проходы служили окнами чердака, пропускающие солнечный свет внутрь.
Надпись вырезанная на южной стене это отрывок из Псалмов: «Святость становится твоим домом, Господи, навеки». Во время раскопок было обнаружено большое кладбище с 7-8 захоронениями.
По словам археологов, эти захоронения были памятниками с каменными украшениями на вершине. Старые захоронения были обнаружены дальше. Считается это было кладбище высокопоставленных людей.
Раскопки также показали большое количество могил мертворожденных младенцев. Возможно, это были жертвы определенной катастрофы или болезни. Однако другие теории связывают эту находку с Святым-Хованнесом Мкртичем (Иоанн Креститель). Собор был посвящен крещению Иисуса Христа, и, возможно, люди думали, что они могут похоронить своих мертворожденных младенцев здесь, которые еще не крестились. Базилика Йеруйка была сильно повреждена во время землетрясения 1988 года и в настоящее время находится в ужасном состоянии.
Детальная архитектурная разведка была проведена в конце XIX и начале XX века талантливым армянским архитектурным археологом Торосом Тораманяном, который сделал подробные эскизы и нарисовал рисунки реконструкции базилики Ереруйка, которые помогают нам лучше понять первоначальное состояние нетронутой Базилики. Южный портал, который относительно хорошо сохранился (с большей частью декоративной резьбы по такту), представляет собой богатое и творческое мастерство.
