В 1955 г. в провинции Италии Кьети умер дон Поликарпо Скалиарини священнослужитель католической церкви родом из Смирны. В сентябре 1922 г. когда в Смирну или, как говорят турки, «гяур Измир» вторглись кемалистские войска, дон Скалиарини спас от резни около 4000 армян и греков.
Смирну населяли различные национальности, в основном христиане. В отдельных кварталах города совместно жили греки (они составляли большинство), армяне, итальянцы, евреи и турки. Во время погромов, устроенных кемалистами, жертвами стали более 100 000 армян и греков.
В ночь с 13 по 14 сентября кемалисты подожгли греческие и армянские кварталы. В этот день тысячи людей собрались в порту Смирны, ожидая, что их спасут находящиеся в море американские, британские и итальянские корабли.
Поликарпо Скалиарини удалось убедить одного из турецких военных, что люди, нашедшие убежище в церкви Санта Мария, католики и принадлежат его епархии. Таким образом, он помог 4 000 армянам и грекам бежать из горящей Смирны на иностранных кораблях.
Для того, чтобы армян и греков безопасно провести на корабли, дон Поликарпо научил православных греков и апостольских армян креститься по католически, назвав их итальянскими именами. Кемалисты обнаружили обман и пытались арестовать Скалиарини.
По требованию итальянского консульства в Смирне арест священнослужителя был отменен. На итальянских кораблях из горящей Смирны было эвакуировано около 7 000 человек: 3 000 итальянцев и 4 000 армян и греков.
В Вилладжио де Триесте и в Новом Араксе итальянской области Бари живут переселенцы из Смирны и их потомки. В городском архиве сохранились свидетельствующие об этом документы.
22 февраля 2012 г. в Бриндизи в день 90-летней годовщины этих исторических событий состоялась презентация календаря, посвященного трагедии в Смирне. Календарь был подготовлен историческим институтом имени Поликарпо Скалиарини.
О подвиге священнослужителя говорила итальянская пресса того времени. Фотография взята итальянского еженедельника Ла Доминика дель Куриере / 1922 г., номер 40/.
В надписи к фотографии на итальянском языке сказано: «Во время трагедии в Смирне итальянский священнослужитель Скалиарини, развевая итальянский флаг, смело вошел в армянский квартал и, рискуя своей жизнью, около двух тысяч армян поместил в католическом храме».
Гоар Ханумян Шушан Хачатрян www.genocide-museum.am
