Левон II Великий из династии Рубенидов коронован как Левон I — первый король Королевства Армении, он правил с 1187 по 1219. Под его управлением Киликия приняла участие в третьем крестовои походе. Его войска покорили Кипра вместе с Ричардом Львиное Сердце и участвовали в осаде Акры.
Князю Левону II, желавшему быть признанным и коронованным согласно западно-европейским традициям, с одной стороны надо было постараться не спровоцировать разрыв отношений с Византией, а с другой — необходимо было хотя бы внешне пойти на уступки Римской церкви, дабы коронование некатолического короля было одобрено Папой Римским.
Армянский правитель поэтому отправил делегации ко двору папы Целестина III и императора Генриха VI. Одновременно ещё одна делегация, возглавляемая Нерсесом Ламбронаци, отправилась в Константинополь налаживать там отношения. Со своей стороны, Левон убедил армянских священнослужителей формально принять, не имеющие принципиального значения, условия латинской церкви.
В конечном счете, БЛАГОДАРЯ своей ИСКУСНОЙ ПОЛИТИКЕ, ❗6 января 1198г. князь Левон II стал королем Левоном I, и КИЛИКИЯ ПРОВОЗГЛАШЕНА КОРОЛЕВСТВОМ! Коронация была проведена с большой пышностью в Тарсе епископом Конрадом де Хильдешаймом. Церемония проходила в присутствии папского легата Конрада, архиепископа Майнцского, католикоса Григория VI, армянской знати, а также латинских, греческих и сирийских сановников.
В то же время, благодаря усилиям Нерсеса Ламбронаци, АРМЯНСКИЙ ПРАВИТЕЛЬ ПОЛУЧИЛ КОРОНУ И ИЗ ВИЗАНТИИ. ❗Таким образом, коронация Левона явилась завершающим этапом в реорганизации армянского государства из княжества в королевство.
Что касается действий Левона на международной арене, то они менялись в зависимости от интересов своей страны. Левон покорил Кипр, вернул под свой контроль главный проход, соединяющий Киликию с Антиохией.
К концу XII в. Левон II-й стал самым могущественным правителем в регионе. На востоке возникла идея армяно-франкского государства.
На юге у Левона были отличные отношения с Амори Лузиняном. На западе Левон покорил почти всю Исаврию, а на севере война за власть между наследниками Кылыч-Арслана принесла ему мир. Таким образом, все способствовало замыслу Левона: признанию европейцами, выстроенного им по западному образцу государства — королевством.
При Левоне II (I) Киликийское царство достигло своего наибольшего распространения. Площадь Киликийской Армении в начале 13-го века составила ок. 40 000 кв. км. с численностью населения более 1 000 000 жителей.
Во время правления Левона Великого, Королевство Армения пережила эпоху экономического и культурного расцвета, Священная Римская империя, папство и даже Аббасидский халиф соперничали за влияние над Королевством Армении. Каждый стремился стать первым, кто признаёт князя Киликии Левона II законным королём.
