В самые тяжелые годы Второй мировой войны в рядах 10-миллионной армии США, бок о бок с другими американскими воинами, во всех видах вооруженных сил (пехота, военно-воздушные и военно-морские силы), во всех военных действиях (азиатско-тихоокеанские, евро-афро-ближневосточные, в иностранных боевых подразделениях) служили более чем 20 000 американских армян (в 1940 году в Соединенных Штатах проживало более 200 000 армян). Большая их часть вернулась с победой, но немало было и геройски погибших (около 500 человек), раненых (более 500) и без вести пропавших (около 50 человек).
Правительство США, высоко оценив беззаветную преданность, храбрость и военное умение американских армян, многих из них наградило высшими орденами и званиями Героя.
Так, военнослужащим армянской национальности, имевшим в годы Второй мировой войны высшее звание в армии США, был генерал Айк Шекерджян, которому в 1942 году это звание было присвоено президентом Франклином Рузвельтом.
Это был первый американский военнослужащий армянской национальности, принятый в Военную академию в Уэст-Пойнте за исключительную гражданскую храбрость, проявленную еще в юные годы (в шестнадцатилетнем возрасте он смело бросился в горящий дом и спас женщину и ее ребенка).
Среди офицеров-армян своей храбростью отличились и командор Джек (Сирак) Нагикян, полковники Керк Бучах и Саргис Зардарян и др. Исключительной и наивысшей награды Соединенных Штатов — «Почетного ордена Конгресса» — удостоился старший лейтенант Эрнест (Ерванд) Х. Дервишян.
Эта награда, которой в американской армии удостоились всего 87 человек, была вручена ему за беспримерную храбрость, проявленную в мае 1944 года в районе итальянской Систьерны.
Во время ожесточенного боя, потеряв своих боевых товарищей и оказавшись один в окружении врага, Дервишян сумел благодаря своим фантастическим приемам боевого искусства взять в плен сразу 45 воинов противника, захватив у них 3 пулемета и 10 пистолетов.
Демобилизованный после войны в чине полковника Э. Дервишян занимал ряд высоких военных постов: был заместителем командующего Американским национальным легионом, советником по военным и государственным вопросам.
За личный героизм, проявленный в период службы в пехоте, второй высшей награды США — ордена «Крест за особые заслуги» — удостоился штабной сержант Генри Калпакян (посмертно), в морской службе — капитан-лейтенант Кедрик Джанян, полковник Гарри Кизирян и 1-й лейтенант Виктор Магакян.
Высоким орденом «Серебряная звезда» были за храбрость награждены 52 американских армянина, из которых пятеро — посмертно. За исключительную преданность и образцовую службу ордена «Заслуженный легион» удостоились полковник Керк Бучах, подполковник Арам Т. Тутелян.
За совершенные летные подвиги высокой награды — ордена «Авиационный крест» — удостоились 44 американских армянина, из которых двое — посмертно. Военным орденом, учрежденным для награждения за личную храбрость и оказание помощи в сложной боевой обстановке, были награждены 11 американских армян, один из них — посмертно.
Первым героем из числа американо-армянских военнослужащих стал уроженец Вана, рядовой 1 класса Вардан Агабабян (из Спрингфилда), награжденный двумя высшими американскими боевыми орденами.
Он участвовал в обеих мировых войнах, был 14 раз ранен. Во время бомбардировок американских военных кораблей, осуществленных японцами 7 декабря 1941 г. на Перл-Харборе, при исполнении служебных обязанностей погиб капрал Джеймс Топалян (после войны одна из улиц Бостона была названа его именем).
Одним из героев-летчиков Второй мировой войны был наш легендарный соотечественник, миллиардер Кирк Кркорян.
Когда началась война, Кркорян не захотел идти в пехоту и поступил в летный клуб Happy Bottom Riding, который расположился рядом с авиабазой ВВС США Muroc Field в пустыне Мохаве, штат Калифорния.
Его наставником стала легендарная летчица Флоренс Барнс по прозвищу Панчо, которая была не только одной из первых летчиц-асов США, но и снималась в кино. Говард Хьюз пригласил ее для выполнения опасных воздушных трюков в легендарном фильме «Ангелы ада». У Кркоряна не было достаточно денег на обучение, и в знак благодарности он пас скот, принадлежащий мужу Флоренс, преподобному Ренкину Барнсу.
Многие американские армяне вовлекались в персонал, обслуживавший высшие чины американской армии, тем самим часто становились очевидцами различных исторических событий.
Например, мисс Сью Сарафьян из Детройта за свою отличную службу в Африке была включена в число членов аппарата командующего англо-американскими союзными войсками в Европе генерала Дуайта Эйзенхауэра, по существу исполняя обязанности его личного секретаря.
Американские армяне принимали участие также в подготовке и проведении различных мирных переговоров, служили в разведке.
Армяне Америки вложили все свои силы и высокий интеллектуальный потенциал и на «внутреннем фронте», активно работая в области судостроения, производства боеприпасов и в иных сферах военного производства, вплоть до создания атомной бомбы.
32-летний атомщик доктор Гарри Дагалян в расцвете таланта погиб при взрыве во время испытаний, предваривших создание атомной бомбы. В этой сфере проявили себя и Джон Оганесян, Симон Экикян, капитан-лейтенант Арам Парунак.
В военной сфере свои знания поставили на службу интересам безопасности государства старший сержант Гарольд Шахназарян, награжденный особой грамотой Военного департамента, химики майор Завен Налбандян и подполковник Карл Докмеджян, который создал топливо для нового мощного танка, впервые введенного в эксплуатацию в боевых условиях во время освобождения Италии.
В годы Второй мировой войны американские армяне самоотверженно служили и на поприще военной медицины.
Благодаря сделанным в Главной военной больнице Лондона редчайшим пластическим операциям особо прославился хирург из Лос-Анджелеса подполковник Леон Ашчьян. Кроме индивидуальных граждан свой неоценимый вклад в достижение Победы во Второй мировой войне внесли и многочисленные национальные организации, земляческие союзы и партии американских армян.
Например, Американо-армянский комитет Нью-Йорка в течение всей войны собирал пожертвования и передал правительству на закупку военной техники несколько миллионов долларов, на которые были приобретены самолеты и суда, названия которых — «Дух Армении», «Арарат» и т. д. — говорят сами за себя.
Армяне Сан-Франциско в августе 1942 года от имени Армянского комитета подарили американскому Красному Кресту железнодорожный состав «Масис», а на военные нужды страны только в 1943 году — 1 млн долларов.
Усилиями Лиги американо-армянских граждан Фрезно и не пожелавших огласить свои имена армянских благотворителей в течение 1942−1944 гг. была собрана сумма приблизительно в 8,5 млн долларов…
Американские армяне деятельным образом откликнулись на обращение правительства о выпуске военных акций: армяне купили их в значительно большем количестве, чем граждане иных национальностей.
В судьбоносные годы борьбы против фашизма представители разных партий американских армян не только выполняли свой гражданский долг, но и активно участвовали в оказании материальной и моральной поддержки своей далекой родине.
Рассеянное по всему свету армянство в самые решающие годы войны объединилось в Национальные фронты, одной из деятельных организаций которых был окончательно сформировавшийся 19 марта 1944 года в Нью-Йорке Национальный cовет армян Америки (НСАА).
Объединив различные американо-армянские организации (Либерал-демократическая партия — ЛДП, Социал-демократическая партия — СДП «Гнчак», Прогрессивный союз армян Америки, Армянский благотворительный общий союз — АБОС, церкви христианской конфессии, различные земляческие союзы и т. д.), фронт через свои филиалы, действующие по всей стране, организовывал различные благотворительные мероприятия, сборы пожертвований, выступал с инициативами в пользу американской и Красной армий, Красного Креста и Родины-матери, а в послевоенные годы (до 1950 г.) боролся за справедливое решение Армянского вопроса в рамках новообразованной Организации Объединенных Наций.
Благодаря патриотическим усилиям НСАА весной 1944 года жители освобожденных от фашистской оккупации территорий СССР получили 25 тыс. подарков-посылок общей стоимостью в 75 тыс. долларов, а Армения — целый корабль одежды.
Кроме этого, через Комитет помощи России были высланы для Красной армии 50 тыс. долларов, а также медикаменты на сумму 87 тыс. долларов.
Американо-армянский комитет содействия военным усилиям Советского Союза до 1943 года за счет пожертвований отправил: для Красной армии 56 тыс. долларов, для нуждающихся — 29 тыс. долларов, Армении — 11 тыс. долларов, а также 2700 единиц шерстяных изделий на сумму 9 тыс. долларов и т. п.
Армяне Америки внесли существенный вклад и в создание усилиями всей прогрессивной Диаспоры танковой колонны «Сасунци Давид». Благодаря спешным и организованным усилиям американских армян за промежуток времени от марта 1943 до марта 1944 года в этих целях из США было отправлено пожертвований самое меньшее на 115 тыс. долларов на строительство первой очереди танковой колонны «Сасунци Давид» (и 173 тыс. долларов в фонд Красного Креста), затем — 40 тысяч для второй очереди.
Организованная стараниями духовного пастыря американских армян архиепископа Гарегина Овсепяна Армянская комиссия в течение года собрала 120 тыс. долларов пожертвований в пользу Красной армии, Родины-матери и соотечественников из Диаспоры и 85 тысяч — для строительства танковой колонны «Сасунци Давид».
Для большинства армян, чудом переживших Геноцид, характерны чувства армянки, сын которой, служивший в американских войсках, храбро сражаясь на полях Второй мировой, дошел до Берлина:
«Мой сын отомстил за тех членов своего рода, которые были убиты во время предыдущей войны при соучастии немцев и с их поощрения. Он отомстил и за сотни тысяч армян, вырезанных в предыдущей войне «. * «Голос Армении». кандидат исторических наук Кнарик Авакян.
Автор: Хайаса Арарат
