В первые дни Великой Отечественной войны по всей Армении прошли массовые митинги трудящихся. Тысячи жителей республики вступили в ряды Красной Армии: добровольцами ушли на фронт 20 тысяч коммунистов и более 20 тысяч комсомольцев.
А всего за время Великой Отечественной войны в ряды Красной Армии было призвано более 500 тысяч армян, в то время как общая численность населения республики составляла (по переписи 1939 года) 1,3 миллиона человек.
В 1941–1942 гг. впервые в истории Красной Армии в Армении было сформировано шесть национальных дивизий, состоявших в основном из армян. На Украине воевали воины 76-й армянской горно-стрелковой дивизии; впоследствии она принимала участие в Сталинградской битве и ей было присвоено звание Гвардейской.
С января 1942-го в Крыму сражалась 390-я стрелковая дивизия, которая прошла с боями до Берлина. В июле 1942-го, когда началась героическая битва за Кавказ, с отборными частями горно-стрелковых дивизий СС бились 89-я, 408-я и 409-я стрелковые дивизии.
В связи с развертыванием боевых действий в горах Кавказа возникла острая необходимость снабжения наших частей боеприпасами и провиантом. Нужно было по горным тропам доставить все необходимое как для обороны, так и для последующего наступления.
Но даже лошади не смогли бы пройти по таким узким тропинкам и опасным ущельям. Тут-то и пригодились привычные к горным условиям ослики!
У сегодняшнего читателя этот факт может вызвать улыбку, но именно эти неприхотливые выносливые животные, приученные с немалым грузом передвигаться по горным тропам, помогли тогда решить столь непростую задачу – факт, мало кому известный в наши дни.
Был получен приказ командования собрать по всей республике 700 животных со всеми вьючными приспособлениями, погрузить в вагоны и доставить в район Моздока и Малгобека.
