Сегодня во всей Армении отмечают Вардавар. Это один из самых любимых главных праздников Армянской Апостольской Церкви. Традиционно Вардавар отмечается на 98 день после пасхи. Праздник установлен в честь Преображения Господня на горе Фавор. Согласно учению Библии, Иисус Христос с тремя апостолами Петром, Иаковом и Иоанном поднимался на гору Фавор, где им явились пророки Моисей и Илья.
Христос преобразился, разговаривая с ними, его одежды стали белее снега. О преображении Христа свидетельствуют евангелисты Матфей (17: 1-13), Марк (9:1-12) и Лука (9:28-36). «И преобразился пред ними: и просияло лицо Его как солнце, одежды же его сделались белыми как снег. И вот явились им Моисей и Илия, с ними беседующие».
Согласно преданию Армянской Церкви, Св. Григорий Просветитель назначил праздник Преображения на первый день армянского календаря- 1-ое число месяца Навасард (11 августа). В этот день отмечался языческий праздник, и некоторые элементы сохранились в обрядах народного празднования Преображения.
В этот день принято обливать друг друга водой, выпускать в небо голубей, но Церковь дала этим обычаям христианское толкование как воспоминание о Великом Потопе и голубе Ноя. В VI веке католикос Мовсес II (574-604) включил праздник Преображения в пасхальный цикл и назначил его на 7-ое воскресенье после Пятидесятницы.
Таким образом, праздник стал переходящим(он отмечается до 1 августа в зависимости от дня празднования Пасхи). Несмотря на свою христианскую сущность праздник сохранил также языческие черты.
Слово «Вардавар» состоит из двух слов: «вард» — роза и «вар» — яркий или красный и означает буквально «осыпать розами». В дохристианской Армении Вардавар был связан с культом древнеармянской богини Астхик-богини любви, водной стихии и плодородия, и любовью между ней и богом Ваагном.
Даря розы и разливая розовую воду, богиня Астхик сеяла любовь по всей армянской стране, а бог Ваагн, вечно борясь со Злом, охранял и защищал эту любовь. Существует еще одна легенда об Астхик и Ваагне: однажды услышав, что ее возлюбленный ранен, Астхик так спешила его увидеть, что бросилась в путь босиком.
По дороге, не замечая ничего вокруг, она так изранила свои ноги, что цветы от ее крови стали красными. Так красная роза стала символом любви.
В этот день принято обливаться водой. Праздник начинается с самого утра, все поливают друг друга водой, кто из чего может. Обижаться и проявлять недовольство нельзя, считается, что в этот день вода обладает целебной силой.
Праздник сопровождался традиционными песнями, танцами и играми. Люди дарили друг другу розы, а влюбленные юноши пускали в небо голубей. В храме Астхик паломники возлагали на священное место букеты из роз и совершали жертвоприношения.
Как и все остальные традиционные праздники, «Вардавар» несет в себе смысл плодородия. Люди с припасами еды шли к святым источникам, вели с собой животных, которых приносили в жертву, надеясь этим умилостивить богов.
