Во время восстания 1861-62 гг. жители Зейтуна направили к Наполеону III двух эмиссаров с просьбой вмешаться. В ответ император распорядился изучить ситуацию, послав одного из чиновников Французского посольства в Константинополе в Зейтун.
Вслед правительству Османской империи была выслана нота о том, что Франция “всегда признавала, что Зейтун независим и освобожден от налогов”.
Французский академик Альберт Вандал рассказывает в связи с этим интересный эпизод:
“Франция взялась за дело Зейтуна и добилась его освобождения. Когда через 8 лет, в 1870 г., далеко на востоке стало известно, что Франция сама осаждена, захвачена и находится в смертельной опасности, некоторые жители Зейтуна во главе с одним из своих священников покинули свою страну… они пришли, чтобы записаться в наши ряды и сражаться вместе с нами.
В то время как великие нации покинули нас и отвернулись от нас, эти скромные, безграмотные люди, эти грубые горцы вспомнили об оказанной им когда-то услуге и пришли, чтобы отплатить свой долг кровью”.
А.Вандал, Армяне и турецкие реформы, СПб, 1908
