Уникальная фотография была сделана в 1915/1916 г. в прилежащей к Рас-уль-Айну местности, где остановились армяне депортированные из Западной Армении и других районов Османской империи. Снимок, по всей видимости, был сделан тайно, со второго этажа одного из зданий на прилегающей к лагерю беженцев территории.
Вероятно, автор пытался остаться незамеченным, отлично понимая, что этот поступок может повлечь за собой серьезное наказание за нарушение османского закона о цензуре, который запрещал фотографировать караваны и лагеря беженцев.
В годы Геноцида армян Рас-уль-Айн, арабский населенный пункт на берегу Евфрата, стал лагерем депортируемых армян из вилайетов Западной Армении – Себастии, Диарбекира и Харберда, – а позже и из Константинополя и Киликии.
По свидетельству очевидцев, от холода, голода и эпидемий тут ежедневно умирали 500-600 человек, поэтому глава провинции даже просил прекратить размещение армянских беженцев в этом населенном пункте.
Первую крупную резню армян в Рас-уль-Айне организовал бывший наместник Вана Джевдет-бей. Этот преступник был назначен наместником Аданы, и в феврале 1916 г., прибыв в Рас-уль-Айн, он приказал уничтожить живущих в лагере 50 тысяч армян. Глава провинции, не пожелавший исполнить приказ, был снят с поста, а его сменщик продолжил депортацию и истребление.
В общей сложности в Рас-уль-Айне и его окрестностях погибло около 70 тысяч армян. Правитель Багдада С. Назиф, который в Рас-уль-Айне стал свидетелем осуществляемого над армянами варварства, писал:
«Уничтожение армянского народа станет самой черной страницей в истории Турции». «Я не думаю, что в мировой истории когда-либо осуществлялось такое всеобщее истребление населения, которое происходит сейчас в нашем регионе, и не верю, что человеческий разум способен придумать более ужасную и дьявольскую программу».
Лэсли Дэвис Консул США в Харберде
Источник фотографии: коллекция Национального архива Армении.
