Монастырь Хор Вирап, расположенный на холме, надалеко от границы с Турцией, является одной из святынь ААЦ и считается местом паломничества. Согласно церковному преданию, на этом месте находилась царская темница, в виде глубокой ямы, заполненная ядовитыми змеями и насекомыми, куда бросали заключенных.
Именно в этой яме по приказу царя Трдата III был заточен один из сподвижников царя – Григорий, уличенный в том,что он исповедует христианство, где он и провел целых 13 лет.
Согласно народной легенде, когда по приказу царя Трдата были казнены 3 девы – христианки Гаяне, Рипсиме и Шохакат, царь тяжело заболел. В народе недуг его называли «свинной болезнью», так как голова царя стала свиноподобной.
Сестра царя, Хосровидухт, видевшая сон о том, что царя может исцелить только томящийся в темнице Григорий, добилась его освобождения.
Последний захоронил останки дев-великомучениц, а затем исцелил царя. После этого Трдат и его челядь приняли христианство, а Григорий стал первым Католикосом под именем Григория Просветителя. В 642 г.
Католикос Нерсес III воздвиг на месте темницы часовню, которая впоследствии была разрушена и на ее месте в 1662 году была построена нынешняя церковь Св. Аствацацин. С возвышенности, на которой расположен монастырь Хор Вирап, открывается прекрасный вид на библейскую гору Арарат.
Монастырь Хор Вирап – символ Армении
