Завесой тайны долгое время было окутано происхождение причудливых природных образований – базальтовых столбов. Их естественная архитектура ассоциируется с рукотворной цитаделью.
Образующие каньон реки Азат двухсотметровые базальтовые столбы изумляют своим совершенством. Истоки горной речки располагаются на Гегамском вулканическом массиве и питаются талыми снегами высокогорий. Несмотря на скромную протяженность (порядка 55 километров), Азат непредсказуем и своенравен.
Он имеет значительный уклон, каменистое русло и формирует на своем пути множество порогов и водопадов. Однако венцом его эрозионной деятельности считается Гарнийский каньон. Живописное ущелье находится в 20 километрах к востоку от Еревана.
Именно здесь, в предгорьях Гегамского хребта, базальтовая лава сотворила знаменитые столбы. Застывшие во времени и в пространстве, они не могли не оказать влияния на мироощущение облюбовавшего это ущелье человека.
В древнейшей Армении их называли Чертовой пасекой – явный отголосок доисторических верований. Впрочем, стоит ли удивляться первобытной неосведомленности, если происхождение 200-метровых многогранников долгое время оставалось загадкой и для ученых.
Специалисты всерьез полагали, что каменные «соты» – огромные кристаллы базальта. Секрет причудливых столбов был раскрыт сравнительно недавно: их появление – итог неравномерного остывания горной породы, вследствие которого и образовались трещины такой необычной формы.
Симфония камней или Базальтовый орган
