Вильям Морис Джилберт младший родом из Йонкерса (Нью-Йорк) – сын пастыря местной епископской церкви св. Петра Вильяма Мориса Джилберта. В годы Первой мировой войны он служил в американском военно-морском флоте, затем после завершения войны присоединился к Американскому комитету помощи Ближнему Востоку и работал в провинции Адана.
В течение марта-апреля 1920 г. территория Киликии стала центром франко-турецких столкновений. В начале апреля 1920 г. турецкие войска, войдя в Гаруние (деревня в районе Джебел-Берекета провинции Адана), в которой располагались как немецкие, так и американские миссии, начали осуществлять погромы. Вся деревня была разрушена и сожжена турками, в том числе американский приют, где нашли прибежище около 2000 армянских сирот.
7 апреля 1920 г. Вильям Морис Джилберт младший смог спасти от гибели 2000 армянских сирот американского приюта в Гаруние. О его подвиге в американской газете «News» (Нью-Йорк) в номере от 9 апреля 1920 г. была опубликована статья под заголовком «Когда турки сожгли приют, мужчина из Йонкерса спас 2000 детей,», где также отмечается, что спасенные сироты, по всей вероятности, должны были быть перевезены Кипр, так как оставаться в Адане было очень опасно.
Этот героический поступок Вильяма Мориса Джилберта был упомянут также в апрельском номере 1920 г. (vol. 5, N 8) периодического издания «The New Near East» под заголовком «Сотрудник Комитета помощи Ближнему Востоку спас от пожара 2000 сирот».
Седа Парсамян
