Все двенадцать основателей Османского банка (1856) были не турками. Восемь были армянами, один – греком, один – французом, один – русским и один – англичанином. Банк был основан по императорскому указу.
Согласно Эдварду Утуджяну («Армянская архитектура с IV по XVII век»), есть некоторые доказательства того, что армяне осели на Британских островах уже в седьмом веке, особенно в Ирландии, где прослеживается влияние армянской церковной архитектуры.
Между королем Хетумом, правителем Киликии, и английским королем Генрихом III была активная переписка, в которой последний просил о помощи во время прохождения крестоносцев через Армянское королевство Киликия. Именно в это время волна армян осела в Англии, бежав от монгольского нашествия на Армению.
Бывший в изгнании во Франции, король Левон V, последний король Армянского королевства Киликия, посетил Англию в 1385 году с целью продвижения примирения Англии и Франции для совместного похода против египетских мамлюков, которые захватили Киликию. Несмотря на множество его усилий, королю Левону не удалось примирить королей Англии и Франции.
В 17-м веке несколько армян, бежавших из Голландии, поселились недалеко от Плимута, Англия. Оливер Кромвель (правитель Англии) однажды проезжал через армянский квартал, когда решил узнать политические взгляды армян. Их ответ был: “Отдай кесарю кесарево, а богу божье”. Ответ разозлил Кромвеля, который отчитал их и сказал, что он хочет твердого обещания от них при его возвращении. Когда он вернулся через некоторое время, все армяне уже вернулись в Голландию.
Благополучные армянские торговые семьи Индии обозначили свой спад из-за соперничества между колониальными державами (Англией, Францией и Португалией), долгих войн между индийцами и европейцами, конкуренции с большим иностранным капиталом, более современными методами коммерческих операций и дискриминационной политикой правящего британского правительства.
Овсеп (Joseph) Эмин поехал в Англию в 1754 году, чтобы изучить искусство войны и освободить Армению. Благодаря своей дружбе с лордом Нортумберлендом он поступил в Военную академию в Вулвиче, чтобы изучить искусство войны. Он провел много лет в Лондоне, уговаривая таких влиятельных людей, как Эдмунд Бёрк и Георг Монтегу, граф Галифакс, предпринять военный поход для освобождения Армении от ига персов и турок. У него это не получилось, но его пример и идея продолжали жить в армянской жизни, вдохновляя многих других после него.
Армянское культурное возрождение в 18-19 веках во многом было обусловлено деньгами и инициативой армянских торговцев в Индии. Последние финансировали строительство церквей и школ в Смирне, публикацию книг в Венеции, создание типографий в крупных армянских сообществах.
В середине 19-го века в Османскую империю посетило несколько европейских путешественников-писателей. Армяне стали очень чувствительными к неприятным замечаниям, которые эти писатели делали о них. Они реагировали очень бурно в своей прессе, особенно против некоего Чарльза МакФарлейна, чья книга (1830) об армянах была названа “пачкой лжи” армянской прессой. Гораздо позже появилась антиармянская книга Фредерика Бернаби “Верхом через Малую Азию”.
В результате Крымской войны и присутствия британской армии в Константинополе среди армян Османской империи возникло возрождение интереса к английской литературе. Переводились английские романы, ставились пьесы Шекспира. Интерес к английской литературе угас после катастрофического Берлинского договора в 1878 году и предательства армян англичанами.
Автор: Jirair Tutunjian keghart.org
Перевод: Виген Аветисян
