Контакт армян с Римско-Католической Церковью был установлен через 15 лет после основания Армянского королевства в Киликии Рубеном I в 1080 году. Военная и феодальная системы Западной Европы оказали влияние на новое королевство.
Более тесные связи были установлены, когда латинские феодальные короли и лорды женились на представительницах армянских княжеских семей, а армянские князья, в том числе король Левон II, на латинских принцессах.
Армянские дворянские круги иногда давили на Армянскую Апостольскую Церковь, стремясь к объединению с католицизмом, и многие армяне стали франкофилами.
Несмотря на попытки некоторых армянских королей латинизировать и добиться объединения с католицизмом, они встретили сопротивление большинства армянского духовенства и мирян — в некоторых случаях принцев устраняли.
Однако, под влиянием латинского двора и работы латинских миссионеров, сформировались значительные пролатинские и антилатинские элементы. Борьба распространилась среди народа Киликии и Восточной Армении благодаря работе католических миссионеров, которая продолжалась в 14-15 веках.
Школы для армян были открыты даже в Риме, под протекцией Римлян, наиболее выдающимся из которых был Папа Григорий XIII. В 17 веке Католическая Церковь начала обширную программу миссионерской деятельности.
В период царствования Людовика XIV (1643-1715), армянское духовенство стало более терпимым к католическим миссионерам. Некоторые духовные, среди которых был основатель Армянского католического ордена Мхитар Себастаци, приняли католицизм.
В течение веков предпринимались многочисленные попытки объединить Армянскую Апостольскую Церковь с Римско-Католической Церковью, так как обряды и литургия двух церквей имели много общего.
Эти попытки не увенчались успехом, но в процессе многие армяне приняли католицизм, и Армянская Католическая Церковь была признана Папой. В Константинополе, в 1830 году, эта Церковь получила от султана отдельный статус армянско-римского католического миллета.
Киракос Чопурян
Взято у: Mano Chil
Перевод: Виген Аветисян
