Марко Поло (1254-1324 г.) – итальянский купец и путешественник, представивший историю и исследования своих путешествий в знаменитой «Книге о разнообразии мира». Книга служит ценным источником по географии, этнографии , истории Армении, Китая, Казахстана, Ирана и других стран.
По версии Марко Поло, Армения разделялась на Великую (большая часть современной Армении) и Малую (скорее всего он имел в виду Киликию).
«Это великая страна. Она начинается в городе под названием Арзинга (Эрзинджан), где ткут лучшие в мире ткани и полотна. Он обладает также лучшими ваннами из природных источников, которые есть по всему городу.
Народ страны – армяне. В стране есть много городов и сел, но значимым городом является Арзинга, где расположен Престол архиепископа, Арзирон (Эрзрум) и Арзизи (Аржиш).
Проходя из Требизонда в Таурис, есть один замок – Пайпурт (Байбурт) , он стоит на холме полуострова и здесь можно увидеть серебряные рудники», – писал путешественник.
Марко Поло, пожалуй, был первым европейцем, открывшим Западу неописуемую и величественную красоту библейской горы Арарат.
В своих заметках он описывал все. Марко Поло, хотел донести тот важный факт, что именно в Армении, на вершине Святой горы находится Ноев ковчег.
«Вершина горы почти всегда заснеженная и из-за этого туда очень тяжело взобраться. Снег практически никогда не тает и на него обрушиваются новые лавины. А в нижней части горы снег постоянно тает, обеспечивая богатый и обильный травяной покров.
В летний период сюда отправляют пастись скот. Таяние снега вызывает большое количество грязи. Гора настолько широка, что для того, чтобы пройти вокруг нее , потребуется более двух дней.
Малая Армения тоже имеет много городов и сел. Жители Малой Армении были любителями охоты. Был город на море, под названием Лаяс. Это был город торговли, все товары из востока (золото, шелк, специи) проходили именно через этот город, где и сходились купцы разных стран», – говорится в работе Марко Поло.
