Заново открывшийся университет во дворце Магнавры в Константинополе в IX веке явилось примечательным явлением в научной жизни Византии. Покровителем университета стал Вард Мамиконян, брат царицы Ирины, которого император Михаил III (армянского происхождения) назначил главой византийского правительства.
Как писал продолжатель Феофан , « Вард заострил внимание на внешних науках и сделал так, что научные знания внвоь могли бы процветать в Магнавре».
Византийский исследователь Шарль Дилль также высоко оценивал роль этого образовательного центра. «Университет Константинополя, который снова открылся во дворце Магнавры по инициативе армянина Варда Патрика под руководством Левона Фессалоникского (Лев Математик, также армянин), стал чудесным центром культуры».
Первый ректор университета, армянин Левон Философ, который в Константинополе был известен под именем Левона Математика, являлся племянником константинопольского патриарха Ованнеса Грамматика (Иоанн Грамматик, Հովհաննես Քերական). Левон прекрасно знал философию, естествознание, математику, прикладную механику, геометрию и астрономию. Его учениками были патриарх Фотий, создатель славянского письма Константин (Կյուրեղ, Կիրիլ), Комитас Грамматик и другие известные ученые и государственные деятели.
Левон являлся автором системы световой и звуковой сигнализации, посредством которой передавались сообщения о событиях в соседних странах (в частности, в Арабском халифате)]. Речь идет о передачи сигналов на дальние расстояния посредством горящих костров, благодаря чему в считанные часы можно было передать информацию о передвижениях вражеских сил.
Таким образом, в высокорасположенных местах, на расстоянии от 10 до 15 километров, были созданы военные посты, которые в случае вторжения врага последовательно, друг за другом разжигали огонь. Тем самым важная информация достигала нужного места. Днем об опасности возвещал дым, ночью-огонь.
Об этом писал Константин Багрянородный в книге «О церемониях византийского двора»: Фактически, «световой телеграф Льва Математика, представлявший собой систему сигнальных башен, позволял в течение часа передать сообщение от границы с Халифатом в Константинополь (что было весьма важно в условиях постоянных арабских набегов на империю)».
Благодаря своим познаниям в механике, Левон Математик изобрел, изготовил и подарил византийскому двору «необыкновенных птиц и животных». Созданные им механизмы-автоматы украсили приёмный зал Большого дворца (резиденция византийских императоров). Эти чудесные механизмы: статуи рычащих львов, поющих и порхающих птиц и другие приводимые в движение водой механические фигуры должны были изумлять иноземных послов, утверждая их в мыслях о могуществе Византии.
Византийский исследователь Липшиц писал: « львы начинали рычать, птицы-петь разными голосами…»
Как писал доктор математических наук Г. Б. Петросян , « с помощью точнейших (изысканных) расчетов Левон достиг серьезного успеха в сфере механики и акустики».
