Норатус — самое большое в Армении поле хачкаров. Хачкары (крест-камни) имеют особое и священное для армян значение. Старейшие из них датируются 9-ым веком.
Норатус находится в Гегаркуникской области Армении, в 95 км от Еревана. Местность расположена недалеко от озера Севан.
Поселение Норатус впервые упоминается в Средние века. Однако считается, что Гегам, потомок прародителя армян Айка, построил городок Норатунс, что означает «новые дома».
Легенда, связанная с хачкарами Норатуса гласит, что во время нашествий Тамерлана жители села «одели» хачкары, чтобы издалека она выглядели как солдаты. И эта хитрость сработала, войска Тамерлана отступили.
Старейшая часть кладбища включает в себя около 800 хачкаров, которые датируются 9 -17 веками.
Первым по величине полем армянских хачкаров было поле в Джуге (Нахичевань), где было около 2500 хачкаров. Однако эти хачкары были целенаправленно уничтожены Азербайджаном в 1998-2005 гг.
Сейчас Норатус — самая большая коллекция крест-камней. Один из хачкаров Норатус был подарен Британскому музею в 1977 году Католикосом Вазгеном I.
Недалеко от кладбища находится церковь Св. Аствацацин (Богородицы). Она была построена в 9-ом веке, и сейчас разрушена. Еще одно интересное место — церковь Св. Григора, датируемая 13-ым веком.
Кладбище Норатус – «Музей хачкаров»
