Самые быстрые хищники на Земле — гепарды — могут исчезнуть в связи с сокращением территории их обитания. Об этом говорится в исследовании, которое публикует издание RFI и американский журнал Proceedings of the National Academy of Sciences.
Фото: REUTERS/Arnd Wiegmann/File Photo
Сегодня на воле обитают всего 7100 гепардов, а в начале XX века на Земле было около 100 тысяч особей. Территория обитания гепардов составляет всего 9% от зоны обитания их предков.
В Зимбабве, например, число гепардов сократилось с 1200 до 170 за 16 лет, — отмечают ученые и призывают включить гепарда в список видов животных, которым грозит исчезновение. Сегодня гепардов считают «уязвимом видом».
99% гепардов обитают в Африке. Что касается азиатских гепардов, специалисты насчитали всего 43 особи в Иране.
«Мы пришли к выводу, что этот вид намного более уязвим, нежели чем мы полагали раньше», — говорит доктор Сара Дюрант, руководившая исследованием. Она отметила, что подсчет особей осложнялся тем, что гепарды скрываются от людей.
Гепарды считаются самыми слабыми из хищников, несмотря на скорость в 120 км/ч, которую они могут развивать.
Поэтому гепардам для выживания требуются большие пространства с небольшой популяцией других хищников, чтобы не вступать в соперничество со львами или леопардами. Кроме того, гепарды часто становятся жертвами браконьеров или деятельности человека, уничтожающей их сферу обитания.
