Фотография была опубликована во втором номере «National Geographic» 1919 г. и прилагалась к статье Мейнарда Оуэна Уильямса. Маленькие герои на фотографии, старшему из которых было двенадцать лет, без разрешения караула «Артемида», преодолевая многочисленные трудности, дошли до Вана. Эта фотография была сделана в 1915 г., сразу же после самообороны Вана, однако позже была опубликована в американском журнале.
«Они с деревянными ружьями пришли в Ван к губернатору Амбардзумянцу, чтобы получить настоящее оружие, так как были готовы воевать до последнего, защищая своих родных, часть которых уже потеряли», – писал автор статьи.
В годы Геноцида армян в ряде городов Западной Армении были организованы самооборонительные бои. Яростный бой за выживание в Ване, длившийся с 7 апреля по 6 мая 1915 г., завершился победой.
Знаменательная своей организованностью самооборона Вана была самой длительной и решающей.
Отлично осознавая важность защиты собственного дома и достоинства, ванские армяне боролись всем миром: женщины и девочки, старики и дети стали участниками кровавой битвы.
«Находящиеся на воинской службе армяне, которые по свидетельству военного министра храбро воевали в Дарданелах, а затем на Кавказском фронте против России, большей частью были разоружены и использованы для нужд армии в качестве носильщиков или работников по восстановлению дорог.
Практически из всех провинций были получены известия о том, что не только находящиеся на принудительных работах армяне были уведены в глухие места и убиты своими друзьями-мусульманами, но и целые группы, состоящие из 80, 100 человек, согласно приказам своих офицеров были расстреляны солдатами и военной жандармерией. Вероятно никогда, по крайней мере до завершения войны, не выяснится число убитых армян, мобилизованных в турецкую армию».:
Иоганнес Лепсиус, немецкий миссионер Источник фотографии – «National Geographic», август, 1919г
