В конце XIX большинство действующих в Константинополе студий принадлежало этническим армянам.
Научный сотрудник Научно-исследовательского института Getty (Getty Research Institute) Джулия Гримс представила посвященные жизни армян в Османской Турции фотографии, которые являются частью удивительной коллекции Пьера де Джигорди. Большая часть фотографий принадлежала студиям армянских фотографов Паскаля Себаха и Абдуллы Фререса.
Воспользовавшись великодушием французского коллекционера фотографий Пьера де Джигорди, институт Getty представил фотографии, запечатлевшие жизнь Османской империи XIX века. Значительная часть этих фотографий рассказывает о жизни армянской общины.
Часть фотографий сделана в фотографических студиях столицы Османской империи – Константинополя (ныне Стамбул), другая – показывает быт других городов, в том числе и их армянских кварталов.
Одним из удивительных фактов, связанных с коллекцией Джигорди, является количество фотографий, сделанных армянскими фотографами. Среди армян того времени было много химиков, ювелиров, фармацевтов, которые, благодаря своим профессиям, обладали необходимыми для фотографирования способностями.
В то время в искусстве фотографии особое значение имело знание используемых химических процессов. В конце XIX часть действующих в Константинополе студий принадлежала этническим армянам. К примеру, Паскаль Себах открыл свою студию El Chark в 1857 году и, благодаря своим элегантным портретам, добился такого успеха, что в 1873 году открыл в Каире филиал своей студии.
Через 13 лет после его смерти имя Себаха стало в Константинополе синонимом студийной фотографии, и следующий управляющий студии – Поликарп Жоаилие, не захотев потерять популярность, переименовал ее в «Себах и Жоаилие». Студия процветала, в числе ее клиентов был даже посетивший Константинополь в 1889 году император Германии Вильгельм Второй.
Фотография двух мужчин в армянских национальных костюмах, сделанная в 1875 году, демонстрирует мастерство Себаха и доказывает, что он обладал всеми техническими навыками фотографирования и полноценно их использовал.
На фотографии прекрасно видны все детали костюмов: широкие брюки, галстуки и головные уборы, по которым зрители должны были сразу догадаться о принадлежности запечатленных мужчин армянской нации.
Выражения их лиц, как и поза в целом полны чувства собственного достоинства.
Эта фотография сделана в студии, возможно, самим Себахом или его помощников, и представляет запечатленных мужчин как типичных представителей армянского этносу, к которому принадлежал и сам мастер. Сочетание полутонов, различные оттенки коричневого – от светлого до почти черного, свидетельствуют о мастерстве Себаха.
Подобная тональность и композиция заметны и в альбоме Себаха, демонстрирующем популярные в Турции 1873 года наряды. На фотографии запечатлена армянская невеста (в центре).
Высокие стандарты, которые установил Себах, остались почерком его студии даже после смерти мастера. Сделанная в 1894 году студией Себаха и Жоаилие фотография находящегося на берегу Мраморного моря армянского района Брюс фотография запечатлела необычную картину. Яркое солнце может «размазать» лица и предметы, но фотограф решает проблему, поставив ребенка у деревьев, благодаря чему тень поглотила блики.
При внимательном рассмотрении фотографии можно заметить, что все люди на ней находятся в тени деревьев или двухэтажных строений.
Студия Abdullah Frères, которой управляли трое братьев-армян, открылась в 1858 году и настолько быстра обрела популярность благодаря техническим и артистичным задумкам, что через 5 лет братья стали придворными фотографами.
На Второй международной выставке в Париже в 1867 году они представили панораму Константинополя длиной 220 сантиметров, обретя международную популярность, как авторы фотографических панорам. Братья фотографировали множество известных личностей, в том числе французскую императрицу Евгению и принца Уэльского Эдварда.
В 1886 году их слава достигла Египта, где по просьбе местного хедива они открыли филиал в Каире.
Константинопольская студия объединилась со студией Паскаля Себаха, когда Абдулла Фререс в 1900 году продал ее Себаху и Жоаилие.
Пять фотографий студии Абдуллы Фререса демонстрируют различные эпизоды уличной торговли. С целью запечатлеть традиционное занятие были выбраны специальные декорации, студийное освещение.
Менее постановочная, но полная энергии фотография – бригада константинопольских пожарников. Из-за ветхости многочисленных построек, их близости и использования дерева при постройках город постоянно подвергался риску пожаров, а значение пожарников возрастало. Посвятив им серию фотографий, Фререс подчеркнул их роль в городской жизни, параллельно отметив степень готовности городских властей к чрезвычайным ситуациям.
Эти несколько примеров – лишь малая часть армянской фотографии XIX века. Десятки армянских фотографов работали не только в Османской империи, но и в Центральной Азии, Восточной Европе.
Надеемся, что связь армянской диаспоры и фотографии станет доступна широкому зрителю и принесет много интересных открытий параллельно с увеличением количества фотографий в хранящейся в электронных архивах Getty коллекции Джигорди. История фотографии – сравнительно молодой предмет, и эта глава еще должна быть написана.
