В самом центре площади Франции в Ереване находится статуя мужчины в крылатке, в брюках, сложившихся в гармошку, с кистью в правой руке и палитрой в левой. Он словно стоит перед мольбертом и всматривается в объект, который собирается нарисовать.
Это — знаменитый французский художник Жюль Бастьен-Лепаж, отлитый в бронзе. Выполнил статую не менее знаменитый французский скульптор Огюст Роден. А история связи французов Огюста Родена и Жюля Бастьен-Лепажа с Ереваном началась еще в конце XIX века.
Европейские страны требовали от турецких властей остановить банды головорезов, избравшими своей мишенью армян. К голосам европейских правительств присоединялись голоса здравомыслящих граждан, в числе которых был и Огюст Роден. Он входил в группу художников и интеллектуалов, как их называли — «армянофилов», то есть, сторонников армян.
Армянофилы стремились привлечь внимание общественности к резне, которую устроил турецкий султан Абдул Хамид. Франция была в числе государств, требовавших прекратить уничтожение армян. Позднее, во время второй волны резни в 1915 году, она приняла большое количество армян — беженцев из Турции.
Но вернемся в наши дни.
В 2006 году президент Франции Жак Ширак прибыл в Армению с официальным визитом. В его речи прозвучало не только общепринятое в таких случаях заверение в многолетней дружбе: он сказал о том уважении, которое он испытывает к армянскому народу, и о давних связях между французами и армянами:
«Я испытываю волнение, когда думаю о древности связей, которые объединяют нас с того времени, когда король Иерусалима Бодуэн Булонский женился на армянской княгине Ардай, когда в 14 веке в Кале скончался последний король Армении Левон VI Лузинян, могила которого находится в Базилике Сен-Дени, рядом с могилами французских королей.
Испытываю волнение и уважение к героической и трагической истории армянского народа. Сегодня корни около полумиллиона французов восходят к земле Армении».
В честь визита высокого гостя одна из площадей в центре Еревана получила название «Площадь Франции».
Прошло еще пять лет.
2011 год. В Армению с официальным визитом прибыл президент новый Франции Николя Саркози.
Но Саркози прибыл не с пустыми руками: он привез в качестве подарка работу Огюста Родена — скульптурный портрет Жюля Бастьен-Лепажа. Статуя была выполнена Огюстом Роденом как памятник другу и поставлена на могиле художника в родной деревне Дамвиль департамента Мез (Франция).
Для Еревана была выполнена отливка статуи, которая, как и та, что стоит на могиле художника: она является оригиналом, а не копией (в соответствии с действующим законодательством считаются оригиналами до двенадцати отливок с исходной формы; авторские формы хранятся в Музее Родена в Париже).
Ашот Мелконян НА ПЕРЕКРЁСТКАХ ИСТОРИИ… ՊԱՏՄՈՒԹՅԱՆ ԽԱՉՄԵՐՈՒԿՆԵՐՈՒՄ
