Аштарак – город располагается в 20 км от Еревана на двух берегах реки Касах, на обширной ровной территории.
Название связывают с армянским словом «аштарак » (т.е. башня), а некоторые находят, что оно берет свое начало от имени ассиро-вавилонской богини Иштар.
В армянских письменных источниках название было упомянуто с IX в., как одно из поселений района Арагацотн провинции Айрарат Великой Армении.
Вместе с тем, большое количество памятников эпох бронзы-железа в окружности города (крепости-поселения, некрополи и др.) показывает, что Аштарак является одним из древнейших поселений Армении.
Аштарак изобилует археологическими и историко-архитектурными памятниками, которые образуют единый комплекс ущелья реки Касах, протекающей через город:
Дарабавор.
Развалины поселения на левом берегу реки Касах, просуществовавшего начиная от бронзового века до средневековья.
Непосредственно рядом с поселением, в ущелье реки расположены знаменитые пещеры Дарабавора, которые использовались для поселения с древнейших времен.
Ирригационный канал Аканатеса – действовал с ванского (урартского) периода до средневековья.
Единичные и находящиеся в группе хачкары XIII—XVIII веков (большая их часть находится на городском кладбище), самый большой и известный из которых – это крест Сурб Ншан или Сурб Тсак, который установлен на постаменте священником Товмасом в 1268 г.
Трехарочный, широкопролетный каменный мост, построенный канакерским богачем Махтеси Ходжа Григором (Мотсакенц) в 1664 г. на месте более старого моста XII в. в ущелье, соединяя берега Касаха.
В городе сохранилось множество Церквей – Сурб Марине, Сурб Саркиса, Спитакавор (Սպիտակավոր), Кармравор (Կարմրավոր), Циранавор (Ծիրանավոր) и другие.
Автор: Александр Бакулин
